O Grupo de Orações atua em conjunto com a entidade Obreiros da Luz Divina em diversas ações sociais de assistência às famílias de baixa renda moradoras da Vila Tanise, região alagadiça de Itanhaém-SP.
Como nasceu e como atua hoje o Grupo Obreiros da Luz Divina
Era o ano 2000. Mãe Thereza frequentava sua casa de férias em Itanhaém e, ao levar uma cesta de Natal até a casa de sua funcionária na Vila Tanise, condoeu-se com a situação de extrema pobreza que encontrou nessa periferia: casas improvisadas, ruas de terra em uma zona alagadiça, sem saneamento básico e moradores para quem falta tudo.
Com a ideia de levar a eles sopa e pão nas noites de sexta, conversou com o mentor espiritual Vô Bento, de quem recebeu o empurrão final: “Se você tiver um caldeirão e um pedação de carne, já está pronta para começar”. Na primeira sexta-feira, chegou sozinha em uma rua escura e, ao acender a lâmpada do porta malas aberto, algumas poucas pessoas se aproximaram e agradeceram o gesto. Combinado o compromisso, a cada semana a fila crescia. Após algumas semanas, o casal amigo Val e Adalberto, Renata Honório (namorada do neto Paulinho), seu filho Marcus e a nora Eliana juntaram-se à iniciativa, preparando e servindo caldeirões de sopas caprichadas.
Dois anos depois, Eliana Pavão comprou e doou um terreno na comunidade, para que a sopa não fosse mais servida na rua. Uma semana depois, Maurício, um outro filho, comprou as colunas e telhas. Mãe Thereza, com a ajuda de Val e outros amigos, realizou um bingo para o início da construção, que em 2004 estava concluída.
Os assistidos passaram a receber cestas básicas, roupas, remédios, cobertores, utensílios domésticos, alimentos, enxovais para gestantes, dentre outros auxílios. Além de festas nas épocas de Páscoa, Festa Junina, Dia das Crianças e Natal, sempre contando integralmente com doações.
Hoje o grupo atende mensalmente em torno de 250 famílias, que representam um total de 1100 pessoas, que se beneficiam com a sopa e pão (em torno de 600 pratos por semana), reuniões de educação moral para as famílias, Evangelho para que desejasse, além de palestras sobre relacionamento familiar, motivação, despertar de valores éticos, morais e de cidadania, além de atendimento médico.
Em 2005 foi criado um programa voltado às crianças e jovens, de 5 a 15 anos, com o objetivo de auxiliá-los a um melhor posicionamento diante da vida, tornando-os cidadãos do mundo, conscientes e transformadores para uma sociedade melhor, incluindo atividades esportivas e socioeducativas.
Uma importante iniciativa para transformar o futuro desses jovens foi a criação do núcleo atividades profissionalizantes que atende quase 40 jovens, capacitando-os para o mercado de trabalho, incluindo informática e valores para o trabalho, habilidades básicas (português, matemática, educação ambiental, etc.), de gestão e especificas (bancárias, hotelaria, alimento e bebidas e práticas administrativas). Vários formados já estão empregados no Banco do Brasil, com carteira assinada, ou seja, um emprego fixo e confiável, algo que antes era praticamente impossível para eles, já que o trabalho registrado é raríssimo na região.
A história tocante do Obreiros da Luz Divina pode ser conhecida através de entrevistas no vídeo Aquele Abraço.